Nach Weltklasse-Leistung von Karl Wendlinger und Ryan Sharp: Triumph am Hungaroring!
Duo feiert trotz zweier Zwischenfälle in der Anfangsphase zweiten Saisonsieg!
Zweiter Saisonsieg für Karl Wendlinger! Der Tiroler feierte heute mit seinem Partner Ryan Sharp (Sco) auf dem Saleen beim fünften Lauf zur FIA-GT Championship auf dem Hungaroring in Budapest einen vielumjubelten Triumph!
Triumph deshalb, weil es nach zwei Zwischenfällen in der Anfangsphase einer Weltklasse-Leistung beider Piloten bedurfte, um dieses Rennen noch für sich zu entscheiden! Rang 2 und 3 ging an die beiden Maseratis von Bertolini/Bartels (I/D) und Pier Guidi/Bobbi (I).
Turbulenter Beginn in Budapest. Bernoldi setzt sich mit einer tollen Start an die Spitze, Wendlinger geht außen an Pole-Setter Alex Müller vorbei, legt sich auf Platz 2 zurecht. Dann in Runde 5 ein Harakiri-Manöver von Müller, der mit aller Gewalt an die Spitze will, sich dabei verbremst, zuerst Bernoldi, dann Wendlinger trifft und diesen noch ins Kiesbett drängt!
Während Bernoldi mit viel Glück an der Spitze bleibt, fällt Wendlinger auf Rang 8 zurück. Der Tiroler startet dann in seinem ersten Stint eine tolle Aufholjagd, fährt dabei eine schnellste Runde nach der anderen, teilweise eine Sekunde schneller als das restliche Feld – und das alles bei Temperaturen von rund 60 Grad im Cockpit!
Mit Erfolg: Zuerst schnappt sich der Tiroler Hezmans, dann Pier Guidi und in Runde 11 auch Longin, kurz danach auch seinen Teamkollegen Adam Lacko, liegt damit bereits wieder auf Rang 4, nur noch 2,8 Sekunden hinter Leader Bernoldi.
Dann die 17. Runde, beim x-ten Versuch, an Xavier Maassen vorbei zu gehen, kommt Wendlinger von der Strecke ab, verliert drei Ränge und findet sich auf Platz 7 wieder – Rückstand über 10 Sekunden.
Doch Karl bleibt der mit Abstand schnellste Mann im Feld, verringert erneut von Runde zu Runde seinen Rückstand, bleibt im ersten Pflicht-Stopp-Fenster lange draußen, und übergibt nach rund 45 Minuten – an dritter Stelle liegend – an Ryan Sharp. Und dieser Stopp war sehr gut!
Denn Bernoldi, Pier Guidi und Lacko werden in der Box überholt, Sharp kommt knapp hinter Bartels, der das Steuer von Bertolini übernommen hat, zurück auf die Strecke, macht sofort Druck auf den Deutschen – und in Runde 31 ist es soweit: Sharp geht vorbei, setzt sich sensationell an die Spitze!
Der Schotte kontrolliert in der Folge von der Spitze aus das Geschehen, fährt in seinem Stint auch die schnellste Rennrunde, baut die Führung aus, und übergibt 33 Minuten vor dem Ende mit rund 14 Sekunden Vorsprung auf die Verfolger wieder an Karl Wendlinger.
In der Schlussphase wurde es dann noch einmal spannend – herbeigeführt durch den tollen zweiten Stopp der Maserati-Paarung Pier Guidi/Bobbi – plötzlich lag nämlich Pier Guidi wieder zwei Sekunden vor Wendlinger!
Der Kufsteiner musste noch einmal die letzten Reserven mobilisieren, zeigte dabei tollen Kampfgeist, und exakt 10:40 Minuten vor dem Ende ging Karl an dem Italiener vorbei – Platz 1! Und diese Position gab er nicht mehr ab, und fuhr nach zwei Stunden unter großem Jubel seines Teams über die Ziellinie – der zweite Saisonsieg war perfekt!
Karl Wendlinger: „Ich bin überglücklich. Es war ein sehr dramatisches Rennen – speziell für uns. Zuerst die beiden Zwischenfälle zu Beginn, dann sah es wieder sehr gut aus. Doch in meinem zweiten Stint hatte ich ein kleines technisches Problem, dazu leuchtete plötzlich der Benzin-Alarm auf. Da dachte ich schon – jetzt ist es vorbei. Aber scheinbar war das auch ein elektrischer Defekt. Einfach unglaublich!“
